Creator: 이목한의원
Published: 2023-11-02T06:36:49.000Z

이명이 발생하는 원인은 다양합니다.

이명은 귀에서부터 뇌에 이르기까지의 모든 청각 경로에서 발생할 수 있으며

혹은 아무런 병적인 원인 없이도 발생할 수 있습니다.

1. 청각학적으로 이상이 있는 경우, 주로 내이의 청각세포나 청신경의 노화로 인한 손상으로 발생합니다.

그렇기에 청각세포나 청신경에 문제를 일으키는 귀의 질환들, 예를 들어 중이염이나 이관장애, 어지럼증을 보이는 메니에르병, 돌발성 난청, 소음성 난청의 경우에도 이명에 영향을 주거나 악화요인으로 볼 수 있습니다.

<소리의 전달>

중이염

중이염은 중이강 내에 발생하는 염증을 말하고 고막에 천공이 생기면서 고름이 흘러나오며 치유되는 질환입니다. 여러가지 이유로 반복 발생하거나 병정이 길어져 만성 중이염인 경우, 중이에 염증이 생길 때마다 내이의 청각 세포도 반복적인 손상을 받기에 청력장애로 난청과 함께 이명이 발생하게 됩니다.

이관개방

이관은 유스타키오관의 다른이름이며, 인두와 중이를 연결하는 관으로 중이와 외이의 압력을 같게 조절합니다.

지속적인 이관개방의 경우 이경 검사 상 고막이 호흡음과 일치하여 진동하는 모습을 보이고, 누우면 증상이 없어지고 머리를 앞으로 기울이면 이명이 없어지는 것이 특징입니다.

갑자기 체중이 감소하거나 출산 후이거나 항암 치료 후에 주로 이 증상이 발생하고 소리는 파도소리와 유사합니다.

메니에르 증후군

메니에르 증후군은 다른 질환의 유발요인이 없이, 반복되는 어지럼증과 동반되는 청력소실, 이명, 이충만감을 특징으로 하는 증후군을 말합니다.

대개 어지럼증이 줄어들면 이명이나 청력소실이 이차적으로 호전되는 경향이 있고, 식이요법 이뇨제 항히스타민제를 통해 치료합니다.

돌발성난청

돌발성 난청은 다른 원인 없이 특발적으로 발생하는 원인 미상의 난청이지만 80%에서 이명이 동반됩니다. 돌발성난청에 동반된 이명의 음높이는 대개 청력손실이 심한 주파수와 유사하다고 볼 수 있습니다. 고주파수 난청이 있는 소음성 혹은 노인성 난청에서 고음의 이명이 나타나고, 저음의 이명은 메니에르병과 같은 저주파수 난청이 있을 때 자주 나타나지만, 항상 그런 것은 아니므로 이명의 높낮이만으로 원인 청각 질환을 추측해내기는 어렵습니다.

대부분 난청이 좋아짐에 따라 이명도 좋아지는 경향을 보이는데 이는 급성이명과 만성이명의 기전이 다름을 시사하며, 달팽이관 소산이 회복된다면 급성 이명도 사라지는 것으로 해석 할 수 있습니다.

소음성 난청, 노인성 난청

이명을 유발하는 난청 중 가장 흔한 원인이 소음성난청과 노인성난청입니다. 소음성난청에 대한 인식이 확대되어 직업적 소음에 대한 난청은 줄었지만, 장시간의 이어폰 사용, 콘서트, 오락시설, 군부대에서의 소음 등으로 젊은 연령에서의 소음청 난청은 증가하고 있는 추세입니다. 소음성난청에 이명이 동반되는 경우는 50-70%의 비율이며, 강한 음자극에 노출되는 것이 지속으로 소음에 노출되는 것보다 이명을 더 유발합니다.

대개 나이가 증가함에 따라 이명이 증가한다고 알려져 있습니다. 노인성난청으로 인해 귀를 통해 신경계로 들어오는 청감각 입력 신호가 감소됨에 따라 신경 가소성이 활성화되어 이명이 발생합니다. 노화 관련 인자들도 영향을 주는 요인이 됩니다. 나이가 증가하면 GABA활성도가 감소되는데 신경계에 억제신호가 부족하여 과활성화가 나타나고 결국 이명으로 이어집니다.

이명을 유발하는 귀 질환

2. 청각학적으로 이상이 없는경우, 즉 이명은 기능적인 병변 없이도 정신적인 흥분이나 심한 스트레스 자극, 피로감, 주변이 조용한 경우, 수면장애, 공황장애와 우울증 등 청각과는 무관한 요소들에 의해 증강될 수 있으며, 음주, 과로, 큰 수술이나 중병을 앓고 난뒤, 약물복용 후에 이명이 커지는 것은 자주 관찰 됩니다.

이명의 빈도와 관련된 인자에 대한 국내 연구들을 살펴보면, 여성의 경우, 매일 흡연하는 경우, 스트레스가 많은 경우가 이명과 유의미한 관련이 있다고 보고된 연구가 있습니다.

여성의 경우 폐경 이후 성호르몬 변화로 생긴 생리적인 신체변화를 경감하기 위해 호르몬치환 요법을 받기도 합니다. 이 호르몬 치환요법은 열감, 홍조, 기분변화 같은 증상을 경감시켜 주지만 동시에 난청, 이명, 청각과민증을 유발할 수 있습니다. 중단 한 경우 대개 이명이 호전되는 경향을 보입니다.

우리나라에선 남성보다 여성이 이명이 많은 것으로 알려져있으나, 세계적으로는 남성에게서 더 많다고 보고되었습니다.

고지혈증, 골관절염, 류마티스관절염, 천식, 우울증, 갑상선 질환, 고막천공, 난청, 이어폰으로 인한 소음력, 장업장의 소음력, 폭발음에 노출 등이 이명과 발생과 관련이 있으며 만성중이염, 만성부비동염, 악관절질환 등도 이명과 관련이 있다고 보고되었습니다.

또한 참가자들의 엄마에게서 이명이 있을 경우, 이명의 비율이 의미 있게 증가하는 것으로 보고된 연구도 있습니다.

낮은 체질량 지수를 가지고 있거나, B2의 저하를 보인 경우 이명으로 인한 불편감을 호소한 연구를 참고하면 식이습관 또한 이명의 빈도에 한 요인이 될 수 있음을 시사합니다.