이명 Tinnitus 이명의 평가

이명은 매우 흔한 증상이듯이, 모든 경우에 치료가 필요하지는 않습니다.

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다수의 사람들이 방음실 효과를 경험한 적이 있고, 이명을 경험한 사람들 중 성가시거나 일상생활에 영향을 줄 정도의 이명을 호소하는 사람은 3~7%정도로 많지 않기 때문에, 이명이 있다고 해서 모두가 다 병원을 찾지는 않습니다.

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이명 치료의 필요성

이명이 6개월 이상 지속되거나 점점 심해지는 경우는 저절로 감소하거나 소리에 적응을 할 가능성이 낮고, 난청과도 같은 다른 질환이 동반되었을 가능성이 크기 때문에 이런 경우 반드시 병원을 찾아 치료를 받아야 합니다.

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이명과 더불어 다른 증상이 동반된 경우 조금 더 주의가 필요합니다.

난청과 동반된 이명이 가장 흔한데, 이런 경우 난청을 해결함으로써 이명도 같이 좋아지는 경우가 많습니다.

따라서 이명이 있을 때는 청력검사를 시행해보고, 난청이 동반된 경우 청각재활을 통해 이명과 난청의 호전을 모두 기대해볼 수 있습니다.

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이명의 원인으로는 난청과 관련된 경우가 가장 흔하지만, 두경부 질환, 턱관절 이상, 정신의학적 문제, 뇌종양, 뇌혈관 등 다양한 원인에 의해서도 이명이 발생할 수 있기 때문에 청력검사 뿐 아니라 다양한 원인을 감별하기 위해 이명을 평가하는 과정이 중요합니다.

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이명이 있을때 진행해 볼 수 있는 검사법

환자가 이명으로 병원을 내원하게 되면 문진, 설문조사, 신체검사 등을 시행하게 됩니다.

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1.이경검사

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이경검사를 통해 외이도의 상태, 귀지 유무, 고막 상태, 중이 내의 병변 유무를 확인합니다.

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이명을 호소하는 환자가 동반증상으로 이통, 이루, 어지럼증을 호소하는 경우에는 증상에 따라 진찰 및 검사를 시행하고, 그 결과 중이염이나 어지럼증 관련 질환이 의심되면 그 질환에 대한 세부진단 및 치료를 우선적으로 진행합니다.

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2. 병력 및 설문지 평가

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의사는 이명의 체계적인 평가를 위하여 환자에 대해 세심한 병력청취를 진행해야 합니다.

문진에 포함될 내용은 이명의 양상, 선행요인, 삶에 끼치는 영향, 감정적 영향, 의사소통 장애 여부, 청각과민증의 유무, 이명의 현재 습관화 된 정도, 과거력, 동반된 질환 등입니다.

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(1) 이명의 양상

어떤 소리로 들리는지, 들리는 위치(머리/귀, 단측/양측), 발생 시기 및 시간적 변화, 소실 여부, 변동성 여부, 강도 등

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(2) 선행요인

정서적 유발요인, 청력의 변화, 소음노출 여부, 두부외상, 외부충격 등

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(3) 삶에 끼치는 영향

어떤 일에 집중할 때 이명이 좋아지는지 악화되는지, 일상적인 일에서 문제를 일으키는지, 조용한 여가활동에 영향을 받는지, 수면에 영향을 끼치는지 등

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(4) 정서적, 감정적 영향

공포, 성가심, 자살충동 등의 감정을 느끼는지, 우울증과 불안감의 연관성이 있는지

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(5)THI

그리고 대부분의 이명이 자각적 이명으로 객관적으로 측정하기 어렵기 때문에 이명 설문지(이명장애척도, THI, Tinnitus Handicap Inventory)를 활용할 수 있습니다.

이명으로 인한 불편함의 정도를 정량적으로 평가하기 위해 널리 사용되는 이 검사법은 총 25개의 항목으로 구성되어 감성적emotional, 기능적functional, 절망적catastrophic인 영역을 평가합니다. 각 항목의 점수를 합산하여 점수가 높을수록 환자의 handicap은 높은것으로 판정됩니다.

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3. 청력검사

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난청과의 연관성을 찾기 위해 청력검사를 진행할때는 순음청력검사를 우선적으로 진행합니다. 이 검사를 통해 청력도를 주파수별로 파악할수 있고, 난청의 유무를 알 수 있습니다.

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이와 함께 시행되는 다른 검사로는 어음청력검사, 임피던스 청력검사, 이음향방사, 청성뇌간반응검사 등이 있으며, 청각과민의 평가를 위해서는 불쾌음량역치를 시행할 수 있습니다. 임피던스 청력검사는 고막의 운동성을 측정하는 검사법으로 중이의 병변 유무와 개방성 이관여부를 확인할 수 있습니다.

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4. 이명도검사

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이명 환자가 느끼는 소리의 종류는 매미소리, 바람소리, 귀뚜라미소리, 물 흐르는 소리, 스팀 새는 소리, 자동차 엔진 소리, 냉장고 소리, 라디오 주파수가 맞지 않아 나는 소리, 종 소리, 개구리 소리 등 매우 다양합니다.

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이런 이명의 소리는 환자의 표현을 통해서만 확인이 가능하기 때문에, 다양한 주파수 소리나 백색잡음 등을 환자에게 들려주고 어느 주파수 소리와 이명소리가 유사한지 조사합니다.

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그렇게 알게 된 주파수 음으로 이명이 있는 귀 쪽에 들려주면서 이명의 크기, 최소차폐역치, 이명의 잔존억제현상, 혼합점 등을 측정합니다.

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실제로 이명의 크기를 측정해보면 들을 수 있는 최소 크기보다 10~20dB 큰 정도에 불가할 정도로, 속삭이는 말소리 정도로 매우 작습니다.

다른 소리 샘플을 통해 알아낸 이명크기를 측정한 것과 환자가 주관적으로 표현한 이명의 크기가 사뭇 다르다고 할 수 있습니다.

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5. 그 외 의학적 평가

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이명 환자의 종합적인 평가를 위해서는 문진 및 설문지 평가, 청력 및 이명검사를 진행하면서 동시에 이경, 현미경, 내시경을 이용하여 이비인후과 영역의 신체검사가 병행되어야 합니다다.

이러한 결과를 토대로 의심되는 원인질환에 따라 다양한 영상의학적 검사MRA,MRI,CT 혹은 혈관조영술, 근전도검사, 경동맥 초음파검사 등이 필요할 수도 있습니다.

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뇌신경의 기능을 대화나 간단한 지시를 통해 평가하고, 뇌 질환의 의심 될 때는 간단한 보행검사나 손과 다리의 움직임을 확인하여 소뇌 기능을 감별해봅니다.

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어지럼증이 동반된 경우는 눈의 움직임을 관찰하는 안진검사나 두부충동검사를 확인해봅니다.

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환자가 심장박동과 같은 리듬의 박동성 이명을 호소한다면 목이나 귀 주변을 확인하고 경정맥을 압박하는 검사를 시행해볼 수 있습니다.

박동성으로 나타날 경우 혈관성 종양이나 동정맥 기형, 정맥성 잡음에 의한 이명인지 여부를 감별해야 합니다.

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드물게 턱관절에 이상이 있어 이명이 유발되는 경우가 있으므로 턱관절에 문제가 없는지 파악합니다.

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혈액검사를 통해 갑상선 호르몬의 기능은 정상인지 파악하고 안구돌출 여부도 확인합니다. 갑상선 기능 항진증의 경우 신생물이나 혈류의 증가를 일으킬 수 있기 때문에 이를 감별하기 위해 MRI나 CT등을 시행합니다.

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위와 같은 진찰과 검사에 특이 소견이 없고 감정적 혹은 정신적인 문제가 의심될 때는 정신의학적인 진찰을 진행해볼 수 있습니다.

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이목한의원

서울특별시 강서구 화곡로 164 2층

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