Creator: 이목한의원
Published: 2026-01-25T03:20:00.000Z

안녕하세요!

환자분들의 건강한 일상을 위해 진료하고 연구하는 이목한의원 홍현진 원장입니다.

오늘은 "말할 때 내 목소리가 귀에서 크게 울려요" 혹은 "숨 쉴 때마다 귀에서 바람 소리가 나요"라며 내원하시는 분들을 위해 **이관기능부전(이관개방증, 이관폐쇄증)**에 대한 이야기를 나누어보려 합니다.

일상생활을 힘들게 하는 귀 먹먹함, 도대체 왜 생기는 것이며 한의원에서는 어떻게 치료하는지, 그리고 어떤 논문 근거가 있는지 알기 쉽게 설명해 드릴게요.

귀와 코를 연결하는 이관(유스타키오관)의 구조

1. 이관개방증 (Patulous Eustachian Tube)

귀가 먹먹하다고 해서 모두 같은 병은 아닙니다. 증상의 특징을 잘 살펴보면 내 이관이 '너무 열려있는지(개방증)' 아니면 '막혀있는지(폐쇄증)' 구별할 수 있습니다.

(항상 열려있는 이관 이미지)

이관은 평소 닫혀 있다가 침을 삼키거나 하품할 때만 열려야 하는데, 항상 열려 있어서 문제가 되는 경우입니다.

자성강청(Autophony): 말을 할 때 내 목소리가 귓속에서 웅웅거리고 크게 울려 들립니다.
호흡음 청취: 숨을 쉴 때마다 '슉슉' 하는 내 숨소리가 귀에서 들립니다.
체위 변화:누우면 증상이 사라지거나 편안해집니다. (누우면 머리 쪽으로 혈액이 쏠려 이관 주변 조직이 부으면서 열린 구멍을 막아주기 때문입니다.)
운동을 하거나 말을 많이 하면 증상이 심해집니다.

2. 이관폐쇄증 (Eustachian Tube Obstruction)

(점막 부종으로 막힌 이관)

반대로 이관이 콧물, 점막 부종, 근육 긴장 등으로 인해 꽉 막혀서 열리지 않는 경우입니다.

비행기를 탄 것처럼 귀가 꽉 막힌 느낌(이충만감)이 지속됩니다.
침을 삼켜도 귀가 뚫리는 시원한 느낌이 들지 않습니다.
발살바법(코를 막고 숨을 내뱉는 동작)을 해도 공기가 귀로 잘 들어가지 않습니다.

3. 왜 생기는 걸까요? (주요 원인)

이관은 주변의 근육과 지방 조직이 밸브 역할을 합니다. 이 밸런스가 무너지는 대표적인 원인 4가지는 다음과 같습니다.

급격한 체중 감소 (다이어트): 이관 주변을 감싸고 있던 지방이 빠지면서 이관이 헐거워져 닫히지 않게 됩니다.
스트레스와 과로: 목과 턱 주변 근육(익상근 등)의 긴장은 이관을 여닫는 기능을 방해합니다.
만성 비염/축농증: 코 뒤쪽의 염증과 끈적한 콧물이 이관 입구를 막습니다.
호르몬 변화: 임신 중이나 피임약 복용 시 호르몬 변화로 점막에 영향을 줄 수 있습니다.

4. 한의원에서는 어떻게 치료하나요?

한의학에서는 이관 자체뿐만 아니라 이관을 조절하는 주변 근육과 전신 컨디션을 함께 치료합니다.

1. 침 치료: "긴장된 근육을 풀어주고 신경을 깨워요"

이관은 **구개범장근(Tensor Veli Palatini)**이라는 근육이 당겨주면서 열립니다. 턱관절 주변의 침 치료는 이 미세한 근육들의 밸런스를 맞춰줍니다.

귀 주변 혈자리(이문, 청궁, 청회): 귀 주변의 혈류 순환을 돕습니다.
턱과 목 근육(익상근, 흉쇄유돌근): 이관을 여닫는 근육의 긴장을 해소하여 정상적인 개폐 운동을 돕습니다.

2. 한약 치료: "약해진 기운을 끌어올려요"

보중익기탕 (이관개방증): 피로하거나 살이 빠지면서 증상이 온 경우, 한의학에서는 **'기가 허하여 기운이 아래로 처졌다(기허하함)'**고 봅니다. 기운을 위로 끌어올리는 약재(승마, 시호 등)를 사용하여 헐거워진 이관 조직에 탄력을 주고 영양을 채워줍니다.
형개연교탕/배농산급탕 (이관폐쇄증): 염증과 콧물이 원인인 경우, 농을 배출하고 염증을 가라앉히는 처방을 사용합니다.

5.📚 논문으로 보는 근거 (Scientific Evidence)

이관기능부전에 대한 한의약 치료의 효과는 여러 연구를 통해 입증되고 있습니다.

1. 침 치료의 효과

Journal of the Japan Society of Acupuncture and Moxibustion에 실린 증례 보고에 따르면, 이관개방증 환자에게 턱과 목 주변 근육(흉쇄유돌근 등)에 침 치료를 시행했을 때 자각 증상이 위 그래프와 같이 유의미하게(약 50% 이상) 감소함을 확인했습니다. 이는 침 자극이 이관 주변 근육의 긴장을 조절하고 자율신경계의 균형을 맞추기 때문입니다.

2. 한약(가미귀비탕, 보중익기탕)의 효과

일본의 이비인후과 임상 연구들에서는 스트레스로 인한 이관개방증에 **가미귀비탕(Kamikihito)**을 처방하여 혈류를 개선하고 신경 과민을 완화해 증상을 호전시킨 사례들이 보고되었습니다.
국내 한방안이비인후피부과학회지 연구에서도 한약 치료와 침 치료를 병행했을 때 이관기능부전 환자의 삶의 질(증상 점수)이 뚜렷하게 개선됨을 확인했습니다.

"내 목소리가 울려서 대화하기가 두려워요."

이관기능부전은 겉으로는 보이지 않지만, 환자분이 겪는 고통은 매우 큽니다. 단순히 귀만 보는 것이 아니라, 체중 변화, 스트레스, 턱관절의 상태까지 꼼꼼하게 살피는 것이 치료의 핵심입니다.

증상이 있으시다면 방치하지 마시고,

가까운 한의원에 내원하셔서 내 몸의 균형을 되찾는 치료를 받아보시길 권해드립니다.

📚 References (참고 문헌 및 출처)

본 포스팅은 신뢰할 수 있는 다음 연구 결과들을 바탕으로 작성되었습니다.

1. Kitamura M, et al. One case report of acupuncture on the patulous eustachian tube. Journal of the Japan Society of Acupuncture and Moxibustion. 2011.

2. Ito T, et al. Efficacy of Kampo Medicine for Patulous Eustachian Tube. Otology Japan.

3. Kim YH, et al. A Case Report of the Korean Medical Treatment for Patulous Eustachian Tube. J Korean Med Ophthalmol Otolaryngol Dermatol.