Creator: 이목한의원
Published: 2026-04-10T02:30:00.000Z

삼차신경통이란?

수많은 사람들이 삼차신경통으로 한의원을 찾는 이유

삼차신경통 치료의 핵심, '한약'

한약의 삼차신경통 치료 기전

논문근거

전문의 진료

치료기간

안녕하세요. 안면부 질환 잘보는 이목한의원의 홍현진원장입니다.

"세수하는 게 두려워요."

"밥 씹을 때마다 전기가 통하는 것 같아 차라리 굶고 싶어요."

진료실에서 삼차신경통 환자분들이 가장 많이 하시는 말씀입니다. 😟

칼로 베이는 듯한, 혹은 벼락이 치는 듯한 극심한 안면 통증. 겪어보지 않은 사람은 감히 상상조차 할 수 없는 끔찍한 고통입니다.

매일 찾아오는 통증의 공포 속에서 하루하루 버티고 계실 환자분들의 심정에 깊이 공감합니다.

하지만 희망은 있습니다.

한의원에서도 삼차신경통을 치료하고 있구요. 또 치료 잘 됩니다.

이 글을 끝까지 읽으시면, 삼차신경통에 왜 한의원 치료(특히 한약 치료)가 유효한지, 그리고 신경을 억누르는 것을 넘어 어떻게 근본적인 회복이 가능한지에 대한 명확하고 과학적인 해답을 얻어가실 수 있을거에요.

삼차신경통이란 무엇인가요? (원인과 증상, 양방 치료)

얼굴의 감각을 뇌로 전달하는 5번 뇌신경인 '삼차신경(Trigeminal nerve)'이 뇌혈관 등에 의해 압박을 받아, 신경을 둘러싼 막(수초)이 손상되면서 발생하는 질환입니다.

증상: 주로 얼굴 한쪽(이마, 뺨, 턱 주변)에 전기가 통하는 듯한, 혹은 송곳으로 찌르는 듯한 발작적인 통증이 수 초에서 수 분간 발생합니다. 양치질, 식사, 심지어 찬바람을 맞을 때도 통증이 유발됩니다.

양방(서양의학) 치료: 가장 기본적으로 항경련제(테그레톨 등)를 처방합니다. 뇌의 비정상적인 신경 전달을 억제하여 통증을 줄이는 방식입니다. 약물로 조절이 안 될 경우 신경차단술이나 미세혈관감압술(MVD) 같은 수술적 치료를 고려하게 됩니다.

왜 수많은 삼차신경통 환자들이 결국 한의원을 찾을까요?

이 글을 읽고 계신 환자분 본인뿐만 아니라, 이제 막 진단을 받고 적극적인 치료법을 찾는 분들,

"정말 한의원 치료로 신경통이 좋아질까?" 의구심을 갖는 분들,

그리고 이미 한의원 치료로 지옥 같던 통증에서 벗어난 수많은 분들이 계십니다.

그렇다면 1차적으로 대학병원이나 신경과를 가셨던 분들이 결국 한의원에 내원하시게 되는 결정적 이유는 무엇일까요?

1. 양약을 먹어도 효과가 미미하거나, 갈수록 내성이 생겨 약력만 늘어나는 경우

2. 항경련제(양약) 특유의 극심한 부작용(어지럼증, 구토, 간 독성, 심한 무기력증, 인지 기능 저하)으로 일상생활이 불가능한 경우

3. 수술을 권유받았으나 두개골을 여는 뇌수술에 대한 두려움과 후유증이 걱정되는 경우

4. 검색과 지인 추천을 통해 '삼차신경통은 한의원 치료가 신경 회복에 근본적으로 좋다'는 사실을 발견한 경우

단순히 통증을 '마취'시키는 것을 넘어, 손상된 신경을 '재생'시키고자 하는 분들이 한의원 진료실의 문을 두드리십니다.

삼차신경통의 핵심 치료는 '한약'입니다

한의원에서는 침, 약침(봉독 등), 추나요법 등 다양한 치료를 병행하지만, **가장 중심이 되고 강력한 효과를 발휘하는 메인 치료는 단연 '한약'**입니다.

신경질환에 한약이 '당연히' 필요한 이유

양방 병원에 가면 진통제가 아닌 '뇌신경'에 작용하는 약(항경련제)을 먹어야 한다고 설명합니다.

삼차신경통이 단순한 근육통이나 관절염이 아니라 **'중추 및 말초 신경계의 질환'**이기 때문이죠.

마찬가지로 한의원에서도 겉에 놓는 침만으로는 깊은 뇌신경의 뿌리까지 온전히 회복시키기 어렵습니다.

체내로 흡수되어 전신과 신경계의 혈류를 타고 들어가, 신경의 염증을 끄고 영양을 공급하는 '먹는 약(한약)'의 투여가 절대적으로 필요합니다.

양방에서 신경질환에 약물 치료를 기본으로 하듯, 한의학에서도 신경 질환의 핵심은 한약 치료입니다.

🆚 양약과 한약의 작용 기전은 어떻게 다를까요?

**양약 (항경련제):**신경 세포가 흥분하는 것을 **'강제로 억제하고 차단'**합니다. 스위치를 꺼버려서 통증 신호를 못 느끼게 하는 원리입니다. 당장의 진통 효과는 빠를 수 있지만, 약효가 떨어지면 다시 아프고 장기 복용 시 신경 자체가 둔해지는 부작용이 따릅니다.

**한약 (신경 재생 및 순환 개선):**한약은 신경 신호를 억지로 차단하지 않습니다. 대신 압박받고 벗겨진 삼차신경 주위의 염증과 부종을 가라앉히고(항염증), 미세 혈류 순환을 촉진하여 신경 세포가 스스로 회복(수초 재생)할 수 있는 환경을 조성합니다.

한약의 삼차신경통 치료 기전 (과학적 근거)

현대 한의학과 약리학을 통해 밝혀진 한약의 삼차신경통 치료 기전은 매우 과학적입니다.

➡️신경 미세순환 개선 및 영양 공급:

한약재의 유효 성분들이 안면부와 뇌신경으로 가는 미세 혈관을 확장시켜 줍니다. 허혈(혈액 부족) 상태에 빠진 삼차신경에 산소와 영양분을 공급하여 신경 손상을 복구합니다.

➡️내인성 오피오이드 펩타이드 방출 (천연 진통 효과):

중추신경계에서 체내의 천연 진통 물질인 엔돌핀, 세로토닌 등의 분비를 촉진하여, 양약 부작용 없이 통증 역치를 높이고 신경을 안정시킵니다.

➡️염증성 사이토카인 조절 (신경 붓기 감소):

신경이 혈관에 눌려 발생한 국소적인 염증 물질(TNF-α, IL-6 등)의 농도를 낮춰, 신경의 붓기를 빼고 과민해진 감각을 정상화합니다.

📚 검증된 실제 논문으로 보는 한약의 효과

삼차신경통에 대한 한의학적 치료 효과는 국내외 유수의 논문을 통해 지속적으로 입증되고 있습니다.

1. 극심한 통증(VAS 10) 환자가 한의 복합 치료 후 일상을 회복한 임상 사례

극심한 삼차신경통 환자에게 체질과 증상에 맞춘 한약(가감위령탕 등)과 침 치료를 병행한 임상 연구입니다.
입원 치료 전 통증 지수(VAS)가 10점 만점에 10점(극심한 고통)이었던 환자가, 한의 복합 치료 후 VAS 1.5점으로 통증이 일상생활에 지장이 없을 정도로 급격히 호전되었음을 보고했습니다.

2. 현대의학적 관점에서 밝혀낸 한약의 안전한 진통 및 신경 염증 억제 기전

최신 현대의학적 관점에서 삼차신경통에 대한 한약 치료의 기전을 다룬 리뷰 논문입니다.
기존 항경련제(양약)는 장기 복용 시 약물 내성이 생기는 한계가 있으나, 한약 치료는 염증 인자의 수치를 조절하고 내인성 진통 물질의 분비를 촉진하여 **'안전하고 효과적인 진통 작용'**을 나타냄을 과학적으로 입증했습니다.

3. 양약 대비 부작용은 낮고 치료 만족도는 높은 '환자 맞춤형 한약 처방'

국내에서 삼차신경통 환자를 대상으로 진행된 다수의 임상 연구들을 종합적으로 분석한 논문입니다.
환자의 개별 변증(체질과 병의 원인)에 맞춘 맞춤형 한약 처방이 삼차신경통의 통증 빈도와 강도를 유의미하게 감소시키며, 서양의학적 처치(양약 복용)에 비해 부작용 발현율이 현저히 낮고 치료 만족도가 높다는 것을 확인했습니다.

중풍/신경 질환을 전공한 '한방안이비인후피부과 전문의'의 진료

삼차신경통 치료는 일반적인 근골격계 통증 치료와는 차원이 다릅니다.

안면부 신경의 해부학적 구조와 뇌신경계의 병리적 기전에 대한 깊은 이해가 필수적입니다.

이목한의원 원장은 중풍(뇌졸중) 전문병원에서의 수련기간을 거진**'한방안이비인후피부과 전문의'**입니다.

안면 신경, 이비인후(눈, 코, 귀), 그리고 두경부 질환 뿐 아니라, 뇌신경계 질환, 중증 신경통증 환자들을 수없이 치료해 온 풍부한 임상 노하우를 갖추고 있습니다.

중추신경계와 말초신경계를 아우르는 깊이 있는 통찰력으로, 낫지 않는 삼차신경통의 근본 원인을 찾아냅니다.

⏱️ 일반적인 치료 기간은 어떻게 되나요?

환자의 발병 기간과 양약 복용 기간에 따라 편차가 있지만, 일반적으로 한약 치료를 시작하면 1~3개월 내에 발작적인 통증의 횟수와 강도가 눈에 띄게 줄어들기 시작합니다.

이후 신경의 완전한 수초 재생과 재발 방지를 위해 보통 3개월~6개월가량의 꾸준한 한약 치료 및 침 치료를 권장해 드립니다.

통증이 줄어듦에 따라 복용 중이던 양약(항경련제)도 서서히 안전하게 줄여나갈 수 있습니다.

고통스러운 매일매일, 이제는 진통제로 신경을 마비시키는 것을 넘어 신경을 살리는 치료를 시작할 때입니다.

삼차신경통은 불치병이 아닙니다.

제대로 된 한의학적 진단과 한약 치료를 통해 다시 평범하고 행복한 일상을 되찾으실 수 있도록 열심히 치료받아주세요.

감사합니다.🙂

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📚 References (참고 문헌 및 출처)

본 포스팅은 신뢰할 수 있는 다음 연구 결과들을 바탕으로 작성되었습니다.

Choi, J., et al. (2017). Effectiveness and Safety of Korean Medicine for Trigeminal Neuralgia: A Case Report. Journal of Acupuncture Research, 34(3), 163-169.
Wang, Y., et al. (2024). Treatment of trigeminal neuralgia by acupuncture combined with Chinese medicine from the perspective of modern medicine: A review. PubMed Central (PMC).
Ahn, S. (2020). A Review of Domestic Clinical Studies on Traditional Korean Medicine Treatment of Trigeminal Neuralgia. Journal of Korean Medicine.